Искусственное ухо — шаг на пути к созданию киборга?
Ученые Массачусетского технологического института разработали микрочип, который предназначен для вживления в человеческое ухо. Прибор может принимать любые виды сигналов, в том числе — радиоволны, сигналы сотовых телефонов и тому подобное.
Чип имплантируется в ушную улитку, где происходит преобразование звуковых колебаний в нервные импульсы.
Изобретение американских инженеров ставит сразу два рекорда среди радиоприемных устройств. Во-первых, оно срабатывает быстрее любого созданного ранее анализатора радиочастотного спектра, а во-вторых — обладает невероятно низким энергопотреблением.
Природная «улитка» преобразует звуковые волны в нейронные сигналы следующим образом: звук, продвигаясь по лабиринту ушной улитки, создает механические волны. Расположенный в глубине кортиев орган передает колебания через мембрану и жидкую среду волосковыми клеткам, которые, в свою очередь, преобразуют механические движения в электрический сигнал. И уже эти импульсы передаются по нерву улитки в головной мозг.
Слуховой аппарат человека устроен таким образом, что верхняя и нижняя планка слышимых частот различается в сто раз — 10000 и 100 герц соответственно.
Профессор Раул Сарпешкар предложил конструкцию чипа, в котором между границами диапазона будет разница в миллион раз. При таком охвате в зону действия микросхемы попадает большая часть радиочастот, сообщает Правда.ru.
В разработанной учеными микросхеме свойства жидкости, в которой распространяется радиоволна, моделируются на основе катушек индуктивности, жесткость мембраны представляется с помощью конденсаторов, а активные элементы — транзисторы — выполняют роль волосковых клеток, сообщает Рroperm.ru.
Прибор отличается очень низким энергопотреблением. По замыслу изобретателей, устройство непрерывно сканирует окружающее пространство на предмет наличия радиосигналов.
Смена канала будет осуществляться мысленным импульсом. По словам ученым, это достаточно несложный процесс преобразования нейтронных сигналов в микроэлектронные импульсы.
Сейчас перед учеными стоит задача запатентовать устройство на совместимость с основными видами программного обеспечения для приема радиосигнала, а также усовершенствовать обратную связь, сообщает Правда.ru.
Кроме того, ученые ищут способ эффективно использовать умение чипа подключаться к беспроводным интернет-каналам. Им нужно придумать систему визуализации получаемых данных, поскольку, в противном случае, использование протоколов WiFi и WiMAX так и останется бесполезной нагрузкой устройства.
